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持续干旱将长期影响巴拿马运河正常通行。巴拿马运河管理局表示，8月29日，运河口附近约有135艘货船等待通行，这些船只分布在太平洋、大西洋进入运河河口处。这个排队船舶数量远高于以往5月到9月雨季期间（约90艘货船）。

巴拿马运河管理局称，在等待通行的船舶中，53艘已做好预订，并将在计划时间内通过巴拿马运河；没有预订的船舶需等待9到10天，而通常等待时间是5天。

巴拿马运河连接太平洋和大西洋，全长81.3公里，是世界最重要的航运通道，高峰时期全球7%的货物贸易量通过巴拿马运河完成。同时，巴拿马运河也是一条水闸式运河，船舶通行时要利用水闸升高或降低水位，每次需要将大约2亿升淡水排入海洋中。